数据( Data ) 是实体特征（包括性质、大、小数量等）的符号说明，泛指那些能被计算机接收、识别、表示处理、存储、传输和显示的符号。
数据具有媒体的表现形式，可以用文字、特殊符号、语音声音、音符、图像、视频等多媒体数据表示。数据还包含主观思维 活动的概念和知识 ，任何实体的属性和思维活动中的概念和知识都是通过数据来表示的 。数据可以分为模拟数据与数字数据，数字数据指时间离散、幅度量化的数值，可以用二进制代码 0 和 1 的比特序列来表示。
2、信号的概念
信号( Signal) 指传输数据的物理量 ，如电流、电压、光波等物理量可称为信号。在通信系统中 ，利用电信号把数据从一个端点传到另一个端点，该过程中的任一次通信，产生和发送信号的一端称为信源，接收信号的一端称为信宿。数据以信号的形式传播，信号中携载着数据。
信号分为模拟信号和数字信号。模拟信号是指随时间连续变化的物理量。 '如电话线上传输的语音信号，电视、摄像机产生的图像信号都是模拟信号。模拟信号的信号电平是连续变化的，其波形如图一所示。数字信号是一种离散的脉冲序列，是通过采样脉冲抽样获得时间离散的取样信号 ，将抽样信号的幅值 量化，变换成二进制数码序列称为数字信号。数字信号的信号电平是不连续变化的 ， 其波形如图二 所示。
模拟信号 数字信号
模拟信号和数字信号的波形
模拟信号和数字信号的波形
3、数据与信号的关系
数据分为模拟数据和数字数据两种类型，信号也分为模拟信号和数字信号两种类型。
模拟数据通过高频载波信号调制到指定频率范围，形成模拟信号进行传输。高频的模拟信号通过滤波器滤波、信号放大，再通过驱动设备转换成模拟数据。例如，声音模拟数据通过高频调制后形成高频电磁波信号进行传输，接收端将接收到 的高频信号通过滤波器滤波、放大器放大，经驱动设备 ，转化成声音。
模拟数据通过采样、量化和编码 3 个步骤转化为数字信号，数字信号传输到目标节点后，使用解码器解码，转化为模拟信号，通过驱动设备转化为模拟数据。
数字数据通过编码转化成数字信号，经发送端发送数 字信号。常用的数字信号编码方式有：不归零码、曼彻斯特码以及差分编码等。数字信号通过解码器转换成计算机使用的数字数据。相应的数据编码方式称为数字数据编码。
数字数据使用调制器转化为模拟信号，相应的数据编码方式称为模拟数 据编码。调制方式有：幅度调制、频率调制和相位调制。模拟信号传输到目标结点后， 用 解调器还原成数字数据。例如计算机用模拟电话线上网，用户使用调制解调器， 将计算机输出的数字数据调制成模拟信号用电话线传输。
