在硬件总体设计中，交换网络的设计是一个核心问题，应考虑到以下的基本要求。
（1）满足交换机容量的要求
交换机的容量受端口数、话务负荷能力和呼叫处理能力三个因素的限制。前两个因素均直接与交换网络有关。这里所说的容量的要求,是指交换网络必须提供足够数量的端口数，以接入各种话路设备。
（2）满足话务负荷能力的要求
交换网络必须具有符合要求的话务负荷能力。在交换机的容量范菌内和一定的话务我荷下，交换网络的呼损率必须不超过规定的指标。话务负荷等级和呼损指标在上一节中已说明。应该注意到，要考虑正常话务负荷以及超负荷情况下的呼损值。
（3）可靠性
数字交换网络中的某一部分出现故障时，影响面较大，必须考虑对整个交换系统可靠性和可用性指标的影响。通常采用双面结构，并具有故障皆警和导通测试等功能，以提高可靠性。
（4）便于扩充
公用网数字程控交换机容量范围的变化很大，这就要求交换网络的结构便于扩充。
（5）能提供半固定连接
数字程控交换机常常需要半固定连接，用于信号音的传送、7号信令数据链路的接入等。为此，交换网络必须能方便地提供这种连接方式，能在人机命令控制下建立、改变或撤销。
（6）交换网络结构与控制不要过于复杂
（7）成本较低
