现有光传送网络的连接提供主要是通过人工配置或网络管理系统配置来实现的，它的主要缺点就是配置过程缓慢，难以满足用户需求和发挥WDM技术所带来的波长资源丰富的效能。ASON的关键之处就在于相对于现有的传送网络而言，增加了一个控制平面。控制平面由资源发现、状态信息传播、通道选择和通道管理等功能模块以及传送信令信息和其他控制信息的信令网络组成。功能模块通过ASON信令系统协同工作，形成一个完整的ASON控制面。一个具有可靠性、可扩展性和高效率等特点的控制平面应将技术相关方面和技术无关方面分离开来，以支持不同的传送网络技术；应能划分为不同的元件，并允许设备制造商和业务提供商决定元件的具体位置，以适应不同的网络应用场合。

根据上述原则，对控制平面的研究可以划分为接口、协议和控制平面传送网络3个方面的问题。

(1)接口

控制平面涉及的接口包括以上所述接口中的5种，即UNI,I-NNI,E-NNI,CCI和NMI-A.分别用于实现控制平面与上层用户之间、控制平面内部以及控制平面与其他平面之间的连接。UNI运行于上层客户和光网络之间，对控制平面而言，它是上层用户(如IP路由器、ATM交换机、SDH交换机等设备)和信令网元(OCC)之间的接口。用户设备通过这个接口动态地获取、撤销或修改具有一定特性的光带宽资源。用户设备的多样性要求该接口必须能够支持多种网元类型。同时还要支持业务发现、自动相邻节点发现等自动功能，以及呼叫控制、连接控制和连接选择功能。

I-NNI是控制平面的同一管理域内信令网元之间的接口，提供域内连接。该接口需要规范的是信令和选路。传送网通常采用显式路由，即通道的选择由人工或网管软件实现。在ASON中，端到端的光通路连接请求是受一定约束条件制约的，因此对于连接请求的通道选择应该采用基于约束的路由算法。

E-NNI是控制平面内不同管理域间的接口，它主要解决不同管理域的信令网元之间的互连互通问题，在由多个管理域组成的光网内实现动态光路的建立、维护和删除等功能。

CC1是信令网元和传送网元之间的接口，通常连接控制信息通过该接口为光传送设备端口之间建立连接。

NM1-A是控制平面与管理平面之间的接口，它主要解决两个平面之间的功能协调问题。

可见，UNI,NN1接口是ASON实现自动交换功能的关键技术之一，也是ASON区别于现有光网络的一个重要特征。

(2)协议

控制平面的基本功能包括网元级的邻居发现、状态信息传播、路由选择和连接管理。其中网元级邻居发现的基本功能包括地址发现、业务发现、信息通道连接发现、确认和管理，其任务是确立相邻网元之间的连接关系和连接属性；状态信息传播的功能是通过在网络上发布网元级的连接信息，可在每个节点形成网络级的资源拓扑数据库；路由选择原则上应该采用基于约束的路由算法；连接管理主要包括光路连接的建立、维护和删除等功能。从逻辑上来讲，上述功能模块可以由呼叫控制器、连接控制器、路由控制器、链路资源管理器、协议控制器和策略控制器等6种功能元件组合实现。控制平面的上述功能是依靠具体协议实现的，即网络连接的建立是由信令协议按照路由协议的运行结果信息在传送平面内建立的。就目前的研究现状而言,ASON的控制平面主要是基于GMPLS等控制协议构建的，例如，采用比较成熟规范的IP路由协议(如OSPF：OpenShortestPathFirst和IS-IS：IntermediateSystem-To-IntermediateSystemintra-domainroutingexchangeprotocol)进行修改和扩充来实现拓扑发现，而由MPLS信令协议(CRLDP：ConstraintRoutingLabelDistributionProtocol和RSVP:ResourceReservationProtocol)进行修改和扩充来完成自动连接指配功能。

(3)控制平面传送网络(信令网络)

控制平面传送网络又称控制网络(信令网络)，代表用于控制业务流的传送基础设施，在任何情况下都应该确保安全可靠地传送控制平面信息。它实质上是一个OCC互连后形成的网络，可以通过带内或带外传输的方式来实现，应能被不同的物理网络拓扑来支持。通常，除了有第三方控制的情况以外，控制平面和传送平面可能共存于同一个网元内。关于控制网络的研究工作主要集中在网络架构、生存性机制、QoS保证以及向上向下的扩展性等方面。

综上所述，ASON正是有了控制平面，有了接口，通过协议和信令系统动态地交换网络拓扑状态信息、路由信息及其他控制信息，才具备了实现光通道的动态建立和拆除的能力，具备了自动交换的功能。

ASON能够实现以下3种连接方式。

•永久连接(PC)：由网管系统利用网管协议建立永久性光通路连接；

•软永久连接(SPC)：由网管系统利用网络产生的信令和路由协议来建立连接，这样的电路可以自动选路绕过网络失效点.确立这样的连接取决于NNI规定，不能由用户建立；

•交换连接(SC)：可由用户直接按需要利用信令和选路协议来动态建立光通路连接,这样的连接需要有统一的标准网络命名、寻址方案以及UN1/NNI协议。

通过这些连接方式，可以实现对光链路快速、灵活的配置，以满足流量工程和服务质量的要求。