一条微波线路的通信距离一般都很长、通信容量大，因此如何保证微波通信线路的畅通、稳定和可靠是微波通信必须考虑的问题。采用备份是解决上述问题切实可行的一种方法。在微波通信中备份方式有两种：一种是设备备份，即设一套专用的备用设备，当主用设备发生故障时，立即由备用设备替换；另一种时波道备份，即将n个波道中的某几个波道作为备用波道，当主用波道因传播的影响而导致通信质量下降到最小允许以下值时，自动将信号切换到备用波道中进行传输。对于”个主用波道1个备用波道的情况，我们经常称之为兀：1备用。
一般来讲，
主用和备用波道都同时在工作，如1:1备份时，主用波道和备用波道同时传输的时同一个信号，只是在接收端，正常情况下接收主用传来的信号，只有当主用出现问题时，才切换到备用波道。这种备份方式叫热备份方式。切的执行可以时人工的，但是随着微计算机在通信中的应用，目前切换大都采用自动切换。
