无线局域网兴起于计算机工业的发展。随着便携式计算机的迅速普及，基于无线互联共享数据的需求日益增加，为了摆脱传统基于双绞线或同轴电缆的局域网形式，无线局域网技术应时而生。
无线局域网与陆地移动通信系统等传统的电信网络不同，
它源于计算机网，提供计算机终端之间的互联功能，其协议一般只包含底层与传输相关的部分。而电信网络则不同，其协议一般包括了从端到端的一切过程。然而，应当看到，随着移动智能终端和互联网的发展，传统计算机网和电信网网络将逐步融合。
与陆地移动通信系统的广域覆盖不同，无线局域网的覆盖范围较小，
一般在200米以内。无线局域网的迅速发展为移动终端提供了一种便宜、快捷的无线入网方式。本节介绍无线局域网技术，主要包括空中接口技术、组网方式。
