ISUP是在TUP的基础上扩展而成的。ISUP提供ISDN网中的信令功能，以支持基本的承载业务和附加的承载业务。ISUP除了能够完成TUP的全部功能外，还具有以下功能：
对不同承载业务选择电路提供信令支持
对于基本的承载业务，ISUP的主要功能是为建立、监视和拆除发端交换机和终端交换机之间64kbit/s的电路连接提供信令支持。由于ISDN的承载业务包括多种类型的信息传送(话音、不受限的数字信息、3.1kHz音频、话音／不受限数字信息交替等)，而不同的信息传送对传输电路的要求是不同的。ISDN交换机必须根据终端用户对承载业务的要求来选择电路，在业务类型转换时还必须控制电路的转换，例如在电路从话音通路变为64kbit/s数据的透明通路时去掉电路中的数／模变换器、回声抑制器及话音插空设备。ISUP必须用信令来支持这些功能的实现。
与用户－网络接口的D信道信令配合工作
由于ISDN用户对承载业务的要求是通过用户一网络接口的D信道信令送到网络的，因此ISUP必须和D信道信令配合工作。ISUP必须根据接收到的D信道信令消息，组装和发送ISUP消息，控制网络中的电路连接。同时将D信道信令中的部分内容透明地穿过网络，送到另一端地用户－网络接口，以完成用户到用户的信令传送。
支持端到端信令
ISUP的一部分信令需要在网络中逐段链路传送，以便控制沿途各个交换机的接续动作。还有一部分信令可以跳过所有的转接交换机，直接在发端交换机和终端交换机之间传送，这部分信令叫做端到端信令。端到端信令的传送可由两种方法支持：①SCC方法：依靠SCCP完成端到端信令传送，这种传送可以采用面向连接的服务，也可采用无连接的服务。②传递方法：当要传递的信息与现有呼叫有关时可采用此种方法。在建立两个终端局之间与该呼叫有关的电路连接时，同时建立两个终端局之间的信令通道，端到端信令在这个信令通道上传送。
